inzerce
Nový poplatek se bude vztahovat na občany všech zemí, které jsou zařazeny do bezvízového programu Spojených států. Zaplatit jej od 8. září budou muset všichni cestující, kteří chtějí za Atlantik na dobu nepřesahující 90 dnů a kteří do země míří jako turisté nebo na služební cestu.
Rozhodnutí ministerstva pro vnitřní bezpečnost vychází ze zákona o podpoře cestovního ruchu schváleného v první polovině letošního roku v Kongresem. Z vybraných peněz chtějí Američané financovat založení nové agentury na podporu cestovního ruchu a pokrýt náklady spojené s elektronickým formulářem ESTA.
Evropská komise v pátek rozhodnutí Spojených států označila jako politováníhodný krok. Komisařka pro vnitřní záležitosti EU Cecilia Malmström prohlásila, že dala „opakovaně najevo znepokojení nad zavedením poplatku, který může od cestování odradit nebo jej zkomplikovat“.
„Jsem nadále přesvědčena, že nové požadavky (…) nejsou konzistentní se závazkem USA, že cestování přes Atlantik zjednoduší, a pro evropské občany cestující do USA budou představovat dodatečnou zátěž“.
Evropské unii se elektronický formulář ESTA, který musí cestující vyplňovat před odjezdem do Spojených států, nelíbil už v době, kdy jej Američané zavedli. A to i přesto, že jeho vyplnění bylo dosud bezplatné. Americké úřady mohou ale na jeho základě žadatelům vstup do země zamítnout. Evropská komise v roce 2008 prošetřovala, zda nejde o skrytou formu vízové povinnosti, ale nakonec usoudila, že tomu tak není.
Nyní, po zavedení poplatku, ale prohlásila, že se systém ESTA chystá znovu prověřit. Zatím ale ještě čeká na konečnou formu rozhodnutí.
Komise dlouhodobě razí přístup, podle nějž musí země, jejíž příslušníci mohou do Evropské unie cestovat bez víz, poskytnout evropským občanům stejné bezvízové podmínky.
Vyplnění formuláře ESTA je povinné od ledna 2009 a žadatel v něm musí odpovědět například na otázky zda trpí přenositelným onemocněním, má nějakou fyzickou nebo duševní poruchu, či zda nebyl v minulosti usvědčen ze spáchání některých konkrétních trestných činů. Pokud americké úřady žádost schválí, může na ní žadatel vycestovat po dobu dvou let.
