inzerce
O půlnoci z 20. na 21. prosince se České republice a dalším osmi novým členským zemím, které do EU vstoupily v květnu 2004, otevřely hranice. Dnešním dnem tak formálně skončily hraniční kontroly mezi starými a novými členskými zeměmi. Své cestovní doklady budou muset občané policistům ukázat ještě na letištích, ale od 30. března 2008 budou pasové kontroly pro lety mezi zeměmi schengenské dohody zrušeny i zde.
Stávající dohoda z roku 1985 vedla ke zrušení hranic mezi třinácti členskými státy EU (Německem, Rakouskem, Belgií, Dánskem, Španělskem, Finskem, Francií, Řeckem, Itálií, Lucemburskem, Nizozemskem, Portugalskem a Švédskem) a Norskem a Islandem.
Zatímco nové členské země otevření hranic vítají, v některých západních zemích vstup do Schengenu doprovázejí obavy, že by otevření hranic mohlo vést k nárůstu kriminality a jiných negativních vlivů. Tyto obavy ale zaznívají častěji v zemích, které s novými členskými zeměmi sousedí – v Německu a Rakousku. Ve Francii naproti tomu otevření hraničních přechodů žádné vášně nevyvolává. Informuje o tomu francouzský EurActiv.fr. Francouzští odborníci jsou podle něj přesvědčeni, že zrušení hraničních kontrol bude mít na Francii jen malý vliv.
Přesto francouzská ministryně vnitra Michèle Alliot-Marie koncem září vyjádřila názor, že „zrušení vnitřních hranic bude pro evropské hranice přínosem, ale zároveň s sebou nese mnohá rizika“.
Susanne Nies, členka Francouzského institutu pro mezinárodní vztahy (IFRI), francouzskému EurActivu sdělila, že Francie „nemá žádný důvod k obavám“, jelikož posílení hraničních kontrol na vnějších hranicích schengenského prostoru znamená, že rozšíření nebude mít na Francii žádný negativní vliv.
Nies zdůraznila, že hlavním cílem schengenského prostoru je usnadnit volný pohyb osob mezi členskými zeměmi a ne pohyb pracovníků, který spadá do kompetence členských států a jejich politik na trhu práce.
Susanne Nies je přesvědčená, že rozšíření Schengenu bude mít na Francii minimální dopad. Migrační trendy se podle jejího názoru mění. Členské státy střední a východní Evropy se podle ní „ze zemí, z nichž lidé emigrovali, stávají zeměmi imigrantů“.
Vstupem do Schengenu nové členské země budou muset zavést také nový schengenský informační systém známý pod označením SIS II, což byla původně podmínka rozšíření prostoru. Jelikož však příprava systému nabrala zpoždění, SIS II nezačal fungovat začátkem roku 2007 a zdálo se, že se tak rozšíření Schengenu opozdí. Díky iniciativě Portugalska však nakonec nové členské státy zavedly prozatímně starý modifikovaný systém SISone4all a otevření hranic se tak nakonec mohlo uskutečnit koncem roku 2007.
Premiér České republiky Mirek Topolánek za tuto iniciativu dnes u příležitosti oslav vstupu do Schengenu, které se konaly dnes v dopoledních hodinách na Trojmezí mezi ČR, Polskem a Německem, poděkoval portugalskému premiérovi José Socratesovi, jehož země nyní EU předsedá. Oslav na hranicích se zúčastnili i německá kancléřka Angela Merkel, polský premiér Donald Tusk, předseda Evropské komise José Manuel Barroso a předseda Evropského parlamentu Hans Gert-Pöttering. 
