inzerce
Česká republika se ujala předsednictví k 1. lednu 2009 a Radě EU bude předsedat do konce června, kdy vedení předá Švédsku.
Každá předsedající členská země využije tohoto období k prezentaci své kultury doma, ale především v zahraničí a nejinak je tomu i v případě České republiky. Kulturní program svého předsednictví se ČR rozhodla odstartovat Českým plesem, který se uskutečnil minulý pátek v Bruselu.
Na pozvání předsednictví dorazil na ples do muzea automobilových veteránů Autoworld předseda Evropské komise José Manuel Barroso, americký vyslanec v NATO Kurt Volker, poslanci Evropského parlamentu, evropští diplomaté i podnikatelé. České předsednictví reprezentoval premiér Mirek Topolánek, místopředseda pro evropské záležitosti Alexandr Vondra, ministr pro lidská práva Michael Kocáb, česká velvyslankyně v Bruselu Milena Vicenová a řada dalších.
Slavnostní program zahájilo vystoupení vokálního kvartetu Yellow Sisters, pod vedením Libora Peška se poté hostům představil Český národní symfonický orchestr. Ten také po slavnostní večeři (tentokrát pod taktovkou Jana Kučery) doprovodil vystoupení houslisty Pavla Šporcla. Večer hudebně obohatil i pianista Emil Viklický se Zuzanou Lapčíkovou. Taneční hudbu obstarali Melody Makers Ondřeje Havelky.
Deník MF Dnes citoval v souvislosti s plesem nejmenované diplomaty, podle nichž ples „umožní uhladit různá jednání v budoucnu a ukáže, že jsme vyspělá kulturní země“.
Jan Vytopil ze stálého zastoupení ČR při Evropské unii, novinářům sdělil, že ples je příležitostí „zastavit na chvíli diplomatický 'balet' a umožnit lidem, aby se setkali jinak než jen u jednacích stolů“.
Podle premiéra Mirka Topolánka, který vystoupil před hosty v úvodu plesu, by české předsednictví přinést nejen své zájmy, ale také český humor a své „špatné“ zvyky.
