inzerce
V rozsudku soudní dvůr pokáral Evropskou komisi za to, že vytýkala Velké Británii zákon, který omezuje povinnosti zaměstnavatelů na zajištění bezpečnosti a zdraví zaměstnanců. Britský zákon o zdraví a bezpečnosti na pracovišti z roku 1974 stanovuje, že každý zaměstnavatel je povinen zajistit ochranu zdraví, bezpečnost a pohodlí všech zaměstnanců při práci, „je-li to přiměřeným způsobem proveditelné“. Tento výraz se v zákoně vyskytuje na 19 místech a omezuje povinnosti zaměstnavatele při ochraně zdraví a zajištění bezpečnosti pracovníků – jde například o požadavek, aby se na pracovištích nevyskytovaly nebezpečné látky.
Evropská komise je ovšem přesvědčená o tom, že omezení obsažená v britském zákoně není v souladu s legislativou Společenství, konkrétně se směrnicí o bezpečnosti a ochraně zdraví zaměstnanců z roku 1989, podle níž mají zaměstnavatelé odpovědnost při „zajištění bezpečnosti a ochrany zdraví zaměstnanců, jež jim přísluší“. Směrnice umožňuje výjimky z tohoto obecného pravidla pouze „při událostech, které nastaly za neobvyklých a nepředvídatelných okolností, jež jsou mimo kontrolu zaměstnavatele, nebo při mimořádných situacích, jejichž následkům by nebylo možné zabránit ani při náležité péči“.
Evropská komise stanovila jako primární cíl Strategie společenství pro bezpečnost a zdraví na pracovišti na léta 2007-2012 zajištění správné implementace legislativy společenství“. V roce 2005 proto argumentovala, že britské omezení jde nad rámec směrnice a postavila Velkou Británii před Evropský soudní dvůr.
Soud ale žalobu Komise zamítnul. 14. června ESD rozhodl, že námitka Komise je nepodložená, neboť Komise „dostatečně neupřesnila svůj výklad obsahu uvedené povinnosti“ v rámci směrnice o bezpečnosti a ochraně zdraví zaměstnanců.
Bill Callaghan, předseda britské Komise pro zdraví a bezpečnost, rozhodnutí ESD přivítal: „Soud zamítl tvrzení Evropské komise, podle nějž je použití formulace ‘pokud je to přiměřeným způsobem proveditelné’ v rozporu s rámcovou směrnicí. Zcela zjevně jsme v ochraně osob efektivní, jelikož v současné době máme nejlepší záznamy o bezpečnosti na pracovištích v celé Evropě.“
Evropská konfederace odborových svazů (ETUC) uvedla, že je přesvědčena, že „tento rozsudek může být v rozporu s nezcizitelným právem pracovníků na ochranu zdraví a bezpečnost při práci“. Walter Cerfeda, tajemník ETUC, který je zodpovědný za oblast ochrany zdraví a bezpečnosti pracovníků dodal: „Tento rozsudek může představovat povzbudivý signál vůči těm zemím, které chtějí omezovat evropskou legislativu v oblasti práv zaměstnanců.“
