Proces, který vyvrcholil včerejším otevřením Agentury pro základní práva, zahájila schůzka zástupců členských států EU a Rady Evropy v Bruselu v prosinci roku 2003. Účastníci se shodli na transformaci již existujícího evropského Centra pro monitorování rasismu a xenofobie právě na agenturu pro základní práva. Agentura v jeho činnosti pokračuje a zároveň rozšířila svou působnost o další oblasti.
Evropané požívají mnoha občanských, politických i sociálních práv, která jsou zakotvena v chartě základních práv EU. Hlavním úkolem nové agentury bude proto chránit možnost obyvatel Evropy využít těchto zákonných práv. V neposlední řadě se bude snažit o lepší informovanost veřejnosti na poli základních práv. Instituce EU i členské státy v ní získají cenného poradce při tvorbě nových norem v této oblasti.
Klíčové je, že se činnost Agentury nebude překrývat s působností Rady Evropy, která je stále autoritou číslo jedna v oblasti lidských práv na evropském kontinentu. Agentura pro základní práva se zaměří pouze na základní práva v legislativním kontextu EU. S Radou Evropy by měla být v blízké době uzavřena dohoda o spolupráci. Agentura bude také úzce kooperovat s institucemi pro lidská práva jednotlivých členských států.
Předseda Evropské komise Barroso ve Vídni řekl: „Zřízení agentury pro základní práva je krokem kupředu, který zajistí EU potřebnou odbornost v boji s diskriminací.“ Místopředseda Komise a zároveň komisař pro spravedlnost a vnitřní záležitosti Franco Frattini u této příležitosti prohlásil: „Musíme prosazovat dodržování základních lidských práv, pokud chceme žít v Evropě, na kterou můžeme být pyšní.“ Slavnostního ceremoniálu se zúčastnil také rakouský kancléř a ministr zahraničí.
Otevření Agentury pro základní práva jen dokládá dlouhodobé odhodlání Evropy chránit je a prosazovat. V průběhu roku 2007 by se měla agentura stát plně funkční.