Evropské investice budou do sousedních zemí EU plynout prostřednictvím nového finančního nástroje – Neighbourhood Investment Facility (NIF), který bude disponovat částkou ve výši 700 milionů eur. Částka je určena na období 2008–2013.
NIF se má stát klíčovým nástrojem Evropské politiky sousedství (EPS), která vznikla v roce 2004 za účelem zlepšení vztahů se zeměmi v severní Africe, Blízkém východě a se státy bývalého Sovětského svazu.
Nový finanční nástroj by měl pomáhat zejména zemím, které mají v rámci Evropské politiky sousedství s Evropskou unií uzavřeny akční plány. Podle evropské komisařky odpovědné za vnější vztahy Benity Ferrero-Waldner se jedná o Arménii, Ázerbájdžán, Egypt, Gruzii, Jordánsko, Libanon, Moldávii, Maroko, Palestinu, Tunisko a Ukrajinu.
Evropské investice budou směřovat zejména do infrastrukturních projektů v oblasti energetiky, dopravy a životního prostředí. Konkrétně se bude jednat o problematiku klimatických změn a s ní úzce spojenou otázku obnovitelných zdrojů energie a o projekty zaměřené na snížení znečistění ovzduší ve Středomoří a v Černém moři.
Komisařka Ferrero-Waldner plánuje, že část financí v rámci NIF bude určena malým a středním podnikům a projektům v různých sociálních oblastech. Doufá také, že nový nástroj bude generovat půjčky až do výše šesti miliard eur.
Dosud pouze Německo (10 milionů eur), Itálie a Švédsko (1 milion eur) věnovaly NIF finanční prostředky, které jsou určeny na realizaci projektů v letošním roce. Komise doufá, že další členské země budou následovat jejich příkladu.