Klíčové hlasování v italské horní komoře parlamentu, které se uskutečnilo 24. ledna, ukončilo bouřlivou dvacetiměsíční vládu středolevé koalice. Prodimu se nepodařilo získat potřebnou většinu (156 senátorů ho podpořilo, zatímco 161 senátorů hlasovalo proti vládě), a tak předložil prezidentovi Giorgio Napolitanovi svoji rezignaci.
Hlasování v senátu bylo doprovázeno chaosem a slovními urážkami, když opoziční senátor oznámil, že vládu podpoří.
Prodi vyzval k hlasování o důvěře vlády v dolní i horní komoře parlamentu poté, co malá křesťanskodemokratická strana UDEUR odmítla vládu dále podporovat a její ministr spravedlnosti Clemente Mastella v důsledku toho minulý týden rezignoval.
Prezident Napolitano nyní musí rozhodnout, zda jmenuje prozatímní vládu, aby reformovala volební systém, nebo zda vyhlásí předčasné volby. Dnes se prezident sejde s představiteli hlavních politických stran a bude zjišťovat jejich názor na vytvoření dočasné vlády.
Konzervativní opoziční lídr a bývalý premiér Silvio Berlusconi, který v současné době v průzkumech veřejného mínění vede, vyzval k uspořádání předčasných voleb. „Musíme nyní jít volit. Řekneme, co chceme udělat během prvních sto dní naší vlády,“ řekl Berlusconi.
Podle italského deníku Corriere della Sera nejnovější průzkumy veřejného mínění ukazují, že Prodiho popularita klesá. V lednu 2007 ho podporovalo 41% Italů, zatímco v prosinci 2007 to bylo 25%.
Analytici tvrdí, že reforma volebního systému je nezbytná pro vytvoření stabilnější vlády. Prodiho dvacetiměsíční vláda byla v poválečné historii Itálie sedmou nejdelší vládou země.