Evropská unie v tuto chvíli, stejně jako počátkem každého nového měsíce, s napětím očekává, zda bude Ukrajina schopna zaplatit Rusku za dodávky zemního plynu nebo zda jí kvůli sporům obou zemí postihne stejný výpadek dodávek jako v lednu letošního roku. Podle smlouvy uzavřené mezi ruským Gazpromem a ukrajinským Naftogazem musí Ukrajinci vždy do 7. dne v měsíci ruskému plynárenskému gigantu zaplatit za dodávky z předchozího měsíce.
Vzhledem k obrovským dluhům Naftogazu je ovšem osud každé další splátky ve hvězdách. Společnost sice nedávno od Mezinárodního měnového fondu získala půjčku ve výši 3,3 miliard dolarů a dalších 1,7 miliard dolarů jí na pokrytí plateb za nákup zemního plynu a restrukturalizaci zastaralé infrastruktury přislíbila Evropská unie, ale poskytnutí peněz obě organizace podmiňují splněním některých podmínek, jako je například zmrazení zákona o zvýšení minimální mzdy a sociálních dávek. A tyto podmínky Ukrajina zatím neplní.
Situaci okolo dodávek zemního plynu komplikuje rivalita mezi premiérkou Julií Tymošenko a prezidentem Viktorem Juščenkem, která se před nadcházejícími lednovými prezidentskými volbami stupňuje. Situaci nepomáhají ani prohlášení ruských představitelů, kteří schopnost Ukrajiny platit za své závazky neustále zpochybňují. Podle některých komentátorů se Rusko svými výroky snaží zasáhnout do ukrajinské předvolební kampaně, v níž se o post prezidenta bude ucházet i proruský Viktor Janukovič, který má tradičně silnou podporu na východě země.
Spory mezi premiérkou a prezidentem se mohou stát příčinou potíží zřejmě i tentokrát. Ruský premiér Vladimir Putin na ně o víkendu telefonicky upozornil švédského premiéra Fredrika Reinfeldta, jehož země v současné době předsedá Radě EU. Přestože slíbené půjčky od MMF a EU dosud Ukrajina nedostala, na splacení říjnových dodávek podle Ruska peníze má.
Putin uvedl, že potřebných 27 až 28 miliard dolarů Ukrajina může pokrýt díky zlatým rezervám centrální banky. Tymošenko si mu prý ale postěžovala, že prezident Juščenko „blokuje normální spolupráci mezi centrální bankou … a ukrajinskou vládou a brání převodu příslušných peněz“.
Ukrajinský prezident prostřednictvím svého představitele pro energetickou bezpečnost Bohdana Sokolovského ale vládu obvinil z toho, že nebyla dosud schopná splnit podmínky, kterými Evropská unie podmiňuje uvolnění půjčky.
Evropská unie na spory mezi Ukrajinou a Ruskem zatím reagovala zdrženlivě. Předseda Evropské komise José Manuel Barroso koncem minulého týdne prohlásil, že věří, že se oběma zemím podaří spor vyřešit bez účasti Evropské unie.