inzerce
Města jsou domovem téměř 80 % Evropanů a stále se rozrůstají. Tento trend se ovšem negativně podepisuje na kvalitě městského životního prostředí a života jeho obyvatel.
S nápadem udílet každým rokem cenu evropskému městu, které se nejvíce zaslouží o zlepšování životních podmínek svých obyvatel, přišel již v roce 2005 tehdejší primátor estonského Tallinnu Jüri Ratas. Iniciativu v té době podpořilo patnáct evropských měst včetně Prahy (jejich počet do dnešního dne vzrostl na 40) a v roce 2006 svou podporu vyjádřila také Evropská komise, která se ujala organizace celé soutěže.
O udělení titulu „Evropské zelené město“ rozhoduje porota, která se skládá ze zástupců Komise, Evropské agentury pro životní prostředí, ICLEI (asociace místních správ), kanceláře Paktu primátorů, Evropského úřadu pro životní prostředí a Výboru regionů.
Města jsou posuzována podle toho, zda „splňují přísné environmentální normy, zda si kladou a plní ambiciózní cíle v oblasti zlepšování životního prostředí a udržitelného rozvoje a zda se mohou stát vzorem pro další evropská města a přispět v nich k používání osvědčených postupů.“
Tentokrát ocenění na slavnostním ceremoniálu, který se konal na konci minulého týdne (21. října) ve Stockholmu, z rukou evropského komisaře pro životního prostředí Janeze Potočnika převzali zástupci hlavního města španělského regionu Vitoria-Gasteiz a francouzského města Nantes.
Obě města se tak přidala ke svým předchůdcům – jako zelené město na rok 2010 byl vybrán Stockholm a na rok 2011 německý Hamburg. Nyní (na rok 2012 a 2013) se do soutěže zapojilo 17 měst, z nichž bylo vybráno šest finalistů: Barcelona, Malmö, Nantes, Norimberk, Reykjavík a Vitoria-Gasteiz.
Do soutěže se mohou hlásit evropská města, která mají více jak 200 tisíc obyvatel. Kromě nich je soutěž určena i městům ze tří zemí Evropského hospodářského prostoru (Norska, Islandu a Lichtenštejnska) a zemí, které mají status kandidátské země (Turecko, Makedonie, Chorvatsko a Island).
„Města, to jsou místa, kde většina Evropanů vnímá politiku životního prostředí v praxi a kde mají environmentální rozhodnutí velký význam. Mnohá z nich po sobě zanechávají znatelné ekologické ´stopy´,“ uvedl v průběhu stockholmského ceremoniálu Potočnik. „Oceněním Evropské zelené město prezentují města svoji angažovanost a inovace, které jim i dalším pomohou ku prosperitě i v budoucnosti.“
A čím si obě města titul Evropské zelené město vlastně vysloužila? Tak například hlavní město španělského regionu, který se nachází na severu země, Vitora-Gasteiz, vybudovalo na zničených plochách kolem centra města „zelené pásmo“. Obyvatelé tohoto španělského městečka tak mohou během několika málo minut opustit rušné centrum a po zhruba 300 metrech se octnout v zeleni. Město se může pochlubit i úspěchem při vypořádání se s nedostatkem vody a následně se stabilním snižováním její spotřeby.
Na druhou stranu francouzské Nantes, které se řadí k šesti největším francouzským městům, si ocenění zasloužilo kvůli efektivnímu propojení zeleně a vodních ploch a programem udržitelného vodního hospodářství - město se totiž nachází na dvou velkých řekách (Loiře a Edře). K získání titulu přispěla i udržitelná politika integrované dopravy s hlavním zaměřením na veřejnou dopravu a cyklistické stezky. Nantes se může také pyšnit tím, že bylo prvním francouzským městem, které obnovilo elektrickou tramvajovou dopravu. 
